シエムリアプからバッタンバンへの長い道のり

シエムリアプへ行ってみて陽気なカンボジア人気質が気に入り、通常の観光ルートであるシエムリアプからプノンペンへ向かうルートをはずれて、カンボジア第２の都市であるバッタンバンに寄り、少し予定より長くカンボジアに滞在する事にした。シエムリアプからバッタンバンへは、スピードボートかトラックを乗り継いで行ける。私達は人づてにトンレサップ湖でボートに乗るのがどんなにすばらしいかを聞き続けていたので、迷わずスピードボートを選んだ。トンレサップ湖とサンケイ川沿いののどかな田園風景を楽しみながら優雅に３時間ほどボートの旅を楽しむ予定であったが、現実はそう甘くなかった。

まず小さな１５人乗りのボートで湖まで行き、そこで３０人乗り位のスピードボートに乗り換えた。途中湖の真中でエンジンが突然止まってしまって、なかなかスタート出来なかったりのトラブルはあったが、それ以外は順調に進んでいった。出発してから約３時間たった頃、川の真中にあるレストランにボートが停まった。フランスに住むカンボジア人観光客の女性によると、ここからは乾期の為川の水位が低すぎるので、小さいボートに乗り換えなくてはいけないが、ボートが２艘しかないので全員は乗れないという。そこで残された人々はここから車でバッタンバンを目指すという事になった。

私達二人はボートに乗り損ねたので、他の乗れなかった観光客１０人位と車まで向かった。車とは荷台にござを敷いたウィンチ付のダンプカーであった。これ位なら今までの旅でもたまにお目にかかる事があるのでさほど驚かない。しかしダンプカーが動き出して、今までとは様子が違うことに気が付いた。この泥道にあまり車は通らないのか、脇の木々の枝が道路にはみ出していて、荷台の私達は木の枝の攻撃を受ける羽目になった。時々荷台のあちこちから「うわーっ」という声がするので、声のした方を見ると耳や顔から血が出ていた。木の攻撃が一休みすると今度はダンプカーがぬかるみにはまり４５度の角度に傾いたまま動かなくなってしまった。４人の助手がウィンチのケーブルを木に繋ぎ、ケーブルを巻き戻す力でダンプカーは泥沼から脱出することが出来た。その後何度もぬかるみにはまって、ウィンチを使っての脱出を繰り返し、数キロ進むのに２時間位かかってしまった。途中スイカ畑で休憩して、フランスからカンボジアへ里帰り中の親子のお母さんが全員にスイカをご馳走してくれた。ようやくバッタンバンの町に着いた時にはもう４時近く、シエムリアプを出発してから１０時間近くたっていた。

後で途中からボートに乗った人の話だと、２艘のボートのうち小さい方のボートは快調に進み、私達より２時間前にバッタンバンへ着き、大きい方のボートは川の水が少なすぎてあちこちで立ち往生し乗客も降りて押しながら進んだので随分遅く着いたがそれでも私達は３０分以上早かったようだ。一番驚いたのは遠回りをして一回乗り換えないといけないトラックが結局一番早く１２時半にはバッタンバンに到着していた事だ。しかし今日はとっても冒険的な移動でとっても楽しかった。

	私達が乗ったダンプカーは何度もぬかるみにはまり、ウィンチを使って 脱出を繰り返し、数キロ進むのに２時間もかかってしまった。
	バッタンバンでの観光名所のひとつであるワット・エクは保存状態が かなり悪く。アンコールワットを見た後ではあまり印象が残らなかった。

	バッタンバンからプノンペンへ向かうトラックで、 私達のラップトップが壊れてしまった。スクリーンのほんの一部しか読むことが出来ず、これからどう やってホームページを続けていくか考えなくてはいけない。
	プノンペン郊外の見所を周るのに便利なのがバイク タクシー。ゲストハウスで手配したバイクタクシーの後ろに乗る私。後ろに見えるのはカンボジアの国旗。
	キリングフィールドではポルポト派に虐殺された人々の頭蓋骨が、掘り起こされて慰霊塔の中に収められている。
	プノンペンの中心にある王宮の一部。

  Copyright © 2000-2002   Wes and Masami Heiser.   All rights reserved.